Els additius s'utilitzen per mantenir o millorar el valor nutricional dels aliments; com a ingredients o components essencials per a determinats aliments dietètics especials; millorar la qualitat i l'estabilitat dels aliments i potenciar les seves característiques sensorials; i per facilitar la producció, processament, envasat, transport o emmagatzematge d'aliments.
A la vida diària, no cal tenir pànic pels additius. De fet, sempre que compleixin els requisits nacionals d'additius alimentaris, la seva seguretat generalment està garantida i no cal preocupar-se excessivament. Els additius alimentaris s'han de sotmetre a una avaluació de riscos i obtenir l'aprovació nacional. En lloc de preocupar-se pels additius alimentaris, és millor centrar-se en desenvolupar bons hàbits alimentaris i obtenir una nutrició integral i equilibrada dels aliments, que també pot reduir els riscos per a la seguretat alimentària.
